大使館~ビザ発行
ビザの申請は、東京・広尾にあるフランス大使館まで出向かなくてはいけない。郵送は不可。しかも申請にはきちんと予約をする必要があり、その予約も大使館のホームページから申請しなければいけない。平日しか受付がないため、有給をとって東京に出向いた。
この写真は、フランス大使館のマーク。この広尾という街には、至る所に大使館がある。申請ついでに大使館巡りをしたのも、結構面白かった。
こんな分かりやすいオーストラリアから、ビルの一角にひっそりとたたずむフィンランドまで、いくつもの何十軒もの大使館が点在している。
必要書類を全て封筒に入れ、申請予約をした日にいざ大使館へ。同じような境遇の人が何人もいる。九州や北海道から来ている人もいる中、愛知県から来ている自分は近い方だと思った。
入り口は警備員に守られている。手荷物チェックを始め、小さなキャリーバッグを引きずって行った私には「ここ開けたらいきなり下着が出てくるなんてことはないな?」と気遣う。ないです。
入り口チェックをパスして、申請窓口に並ぶ。3つ窓口があるうちの、日本人女性職員のところで順番が回ってきた。対応がとにかく、上から目線だった。挨拶をしてくれたかも分からないくらいの流れ作業だった。でもここを通過しなければフランスには行けない。
書類を審査してもらい、丁寧にお礼を言いビザが下りることを祈った。
ここでひとつ注意!窓口では写真撮影がある。この写真がビザが下りた時の証明写真になる。写真屋さんできれいに撮ってもらった写真は、長期ビザ申請書に貼る為なのだ。意外とこの時撮った写真の方がパスポートに使われるので、ぬかりなく(笑)
やることやった!あとは待つだけ。
今思えばこのフランス大使館でのやり取りが、最初のフランスらしさを感じる場面だったように感じる。
待つこと3週間。返信用の大きな封筒が、提出時に比べ軽くなって返ってきた。(返信は郵送可)
中にはパスポートだけが入っており、よく意味が分からなかったがよくよく中を見てみると、ちゃんとこのページがあった。
ビザが下りた!!これで晴れて留学決定!!